Broccolo, un ortaggio straordinario
Il broccolo (una varietà di Brassica oleracea) possiede una densità nutrizionale molto elevata, è ricco di vitamina C, vitamina B5, vitamina B6, vitamina B9 e glucosinolati, contiene inoltre beta-carotene (precursore della vitamina A) e altri carotenoidi, calcio, fosforo, potassio, magnesio.
E’ una pianta originaria dell’area mediterranea, più precisamente dell’area compresa fra Grecia, Turchia, Siria e Isola di Cipro da dove fu portato in Italia e già al tempo dei Romani era consumato ed apprezzato.
Il broccolo, pianta biennale, è un ortaggio disponibile da settembre ad aprile; molto diffuso in Italia, ma i primi produttori mondiali di broccoli sono la Cina, l’India e la Spagna, mentre gli Americani sono fra i più grandi consumatori al mondo. Esistono più varietà di broccolo:
- il broccolo a testa o cavolo broccolo, assomiglia al cavolfiore, ed è molto diffuso in Italia e nel Sud della Francia;
- il broccolo a getti, il più diffuso;
- il broccolo romanesco, molto diffuso in Italia;
- il broccolo calabrese, formato da un gambo principale sormontato da infiorescenze verdi.
Nella scelta del broccolo occorre considerare la consistenza delle infiorescenze ed il loro colore verde intenso con i bocci fiorali ben chiusi, il gambo che deve essere fresco.
Il broccolo si conserva al fresco, per 4 – 5 giorni, nel comparto verdure del frigorifero, avvolto in una busta di plastica o ancor meglio in una busta di carta. Cotti si conservano per soli 2 giorni, in frigorifero, accuratamente coperti. Si possono congelare dopo averli cotti per 2-3 minuti, ben scolati e raffreddati velocemente; la loro durata sarà di 6 mesi.
Conviene cuocere i broccoli rapidamente, con una cottura delicata per preservarne la croccantezza, nonché buona parte dei suoi ingredienti protettori.
Al vapore o saltati in padella: 5 minuti, saranno croccanti.
In acqua bollente: 7 – 10 minuti e non più, saranno appena morbidi.
Al micro-onde: 6 minuti a piena potenza.
Il broccolo si abbina molto bene ai legumi (lenticchie, ceci, …), al pesce al vapore o anche al cartoccio.
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