Cetriolo e/o cucummero
Il cetriolo (Cucumis sativus), tipico ortaggio estivo, è il frutto di una pianta annuale originaria dell’India e appartenente alla famiglia delle Cucurbitaceae, come la zucchina, il melone e l’anguria.
Le varietà di cetriolo si distinguono per la forma e il colore della buccia: i più comuni sono quelli allungati e lisci come il cetriolo lungo verde, l’americano e l’olandese; quelli piccoli e spinosi come il corto parigino, ideale per le conserve; quelli tondi come il cetriolo carosello di Polignano, cultivar tradizionale della Puglia molto digeribile, dalla polpa bianca, soda e saporita. Infine, ne esiste una varietà dalla forma arrotolata e molto allungata il cosiddetto cetrangolo, o cetriolo tortarello o cucummero, coltivato prevalentemente in Sicilia.
Il cetriolo, composto per il 96,5% da acqua, ricco di vitamine del gruppo B e vitamina C, è un’ottima fonte di sali minerali con un apporto calorico di solo 12 kcal per 100 g.
Le principali proprietà riguardano la sua azione depurativa e diuretica, dovuta all’alto contenuto di acqua, fibre e minerali.
Al momento dell’acquisto scegliete sempre cetrioli freschi, che si riconoscono per avere la buccia soda, integra e senza lesioni causate da parassiti. È importante che siano consistenti e non troppo grandi, perché potrebbero contenere molti semi ed essere troppo maturi.
I cetrioli si possono consumare crudi, in insalata o in pinzimonio, oppure si possono conservare sott’aceto o in salamoia.
In Europa centrale i cetrioli si consumano anche a colazione. Uno dei modi più sani per utilizzare i cetrioli in cucina è quello di realizzare delle bibite fatte in casa, sfruttando le proprietà purificanti di questa verdura.
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