Se il “caffè faccia bene o male” dipende solo dal genotipo?
No, non dipende solo dal genotipo, anche se il gene CYP1A2 gioca un ruolo da protagonista. La risposta del corpo al caffè è il risultato di un’interazione complessa tra genetica, ambiente e stile di vita.
Ecco i fattori principali che determinano se il caffè “ti fa bene o male”.
Il gene CYP1A2 determina la velocità con cui il fegato smaltisce la caffeina:
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- i metabolizzatori rapidi (genotipo AA) sono soggetti che smaltiscono la caffeina velocemente e un consumo moderato (2-3 tazzine) è spesso associato a un effetto protettivo per il cuore e a migliori prestazioni sportive;
- i metabolizzatori lenti (genotipi AC o CC), soggetti nei quali la caffeina resta in circolo a lungo e un consumo eccessivo aumenta il rischio di ipertensione, infarto e problemi renali.
Fattori ambientali e stile di vita possono essere dei “modulatori”, accelerando o rallentando artificialmente l’enzima.
Ad esempio, il fumo è un potente induttore di CYP1A2 e pertanto i fumatori metabolizzano la caffeina molto più velocemente dei non fumatori.
L’alimentazione: consumare regolarmente verdure crucifere (broccoli, cavolfiori) può aumentare l’attività dell’enzima, mentre il succo di pompelmo la rallenta.
Farmaci: i contraccettivi orali e alcuni antidepressivi possono dimezzare la velocità di smaltimento, rendendo la persona temporaneamente più sensibile.
Non c’è solo il metabolismo (farmacocinetica), ma anche la sensibilità del cervello (farmacodinamica): il gene ADORA2A regola i recettori dell’adenosina nel cervello. Anche un metabolizzatore rapido può sentirsi ansioso o avere problemi di sonno se i suoi recettori sono geneticamente molto sensibili alla caffeina.
Infine, il caffè può essere controindicato a prescindere dal DNA in presenza di:
gastriti o ulcere gastriche, per l’effetto irritante sulle mucose; in gravidanza, poiché il feto non ha gli enzimi per smaltire la caffeina.
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